ほおっておくと怖い!「四十肩・五十肩」はなぜ起こる?
中高年者が訴える肩の痛みのうち、最も多いのが四十肩・五十肩。
時間経過に伴って改善していく場合もありますが、状態によっては症状が長引き悪化したり、障害が残ったりすることも。中には重大な病気が原因で痛みが起こっている可能性もあるので、安易に自己判断せずに適切に対処することが、早期回復のために欠かせません!
【症状は?】
四十肩・五十肩は医学的には「肩関節周囲炎」と呼ばれる症状で、一般的には発症する年齢が違うだけで、どちらも同じ症状です。
四十肩、五十肩は、肩甲骨と上腕骨をつなぐ肩関節に痛みがでます。
「朝、着替える時に肩が痛くて腕が上がらない」「突然、肩周辺に強い痛みを感じる」などの症状が現れたら、それは四十肩・五十肩が発症したサインかもしれません。
他にも…
・髪を後ろに束ねるとき
・電車でつり革をつかむとき
・洋服を着替えるとき
・洗濯物を干すとき
・エプロンの紐を結ぶとき
・シャンプーをするとき
・歯を磨くとき ‥
【原因は?】
四十肩・五十肩の発生原因は、未だはっきりと解明されていませんが、加齢に伴い肩の関節や筋肉、肩周辺組織に固くなったり縮んだりなどの変化が起こることで、炎症や痛みを引き起こすためと考えられています。
また、これらの直接的要因に加えて、生活習慣やストレス、ホルモンバランスの変化といった間接的要因が重なることも発症のきっかけになるといわれています。
【どんな人がなりやすい?】
四十肩・五十肩は、40代以降の人に発症しやすく、男女差はありません。また、左右の発生率についても違いがなく、利き腕だから発症しやすいということもありません。
■こんな方は注意が必要です
・若い時に野球をはじめとしたスポーツや仕事で肩を酷使していた方
・肩を痛めたことがある方
・猫背の方(姿勢が悪い)
※猫背の人は重心が前のめりになり、体の歪みが生じやすいため、四十肩・五十肩のリスクが高まります。
・不規則な生活習慣の方(寝不足、偏った食事、過度なストレス)
【改善までの期間は?】
四十肩・五十肩は、痛みの度合によって「急性期」「慢性期」に症状を分けることができます。
何の前触れもなく鋭い痛みが発生する「急性期」では、突然片側の肩周辺に、指先まで痺れるような激しい痛みが数週間~数ヶ月続きます。
その後「慢性期」に入ると、肩を動かしづらい日が続き、痛みは鋭い痛みから鈍い痛みに変わります。
一般的には数ヶ月から半年、長くても1年半ほどで自然に痛みが軽くなり、動きの制限も少しずつ改善してきますが、肩関節の動く範囲が狭くなって治ることが多いです。関節の可動域を元に戻すには、適度に運動して動かすことが大切です。
ただし、痛みが繰り返し起こる場合や、60歳を越えてから四十肩・五十肩の症状が出る場合、腕が震えるほど痛みがひどい場合には、違う病気が潜んでいる可能性もあります。気になる症状がある時は早めに診察を受けましょう。
【対処法は?】
■急性期
~突然激しい痛みに襲われたら?~
とにかく安静にして、無理に肩を動かさないようにしましょう。激しい運動をする、重い荷物を持つなど痛みを伴う動きは症状を悪化させます。痛みが強い場合は、市販の鎮痛薬を服用するのもひとつの方法です。
「単なる四十肩・五十肩だ」と思っていたら、別の病気からくる症状だったというケースも。
放置すると痛みがひどくなることもありますので、気になる症状がある場合は軽視せず、受診することをおススメします。
■慢性期
~痛みが落ち着いてきたら?~
軽めの運動を行い積極的に動かすことを心がけましょう。また、お風呂のお湯につかってゆっくり温めたり、使い捨てカイロや温感湿布を当てたりして、肩を冷やさないようにしましょう。
睡眠中は、筋肉の動きが少ないため体が冷えやすくなります。肩関節が冷えると痛みが強くなることがありますので、布団から肩が出ないように、バスタオルや毛布を掛けるなど冷やさない工夫を。
【予防方法は?】
四十肩・五十肩はある日突然痛みに襲われるわけではなく、肩の内部から徐々に進行し、症状としては肩に違和感やしびれといった前兆がみられることが大半です。
四十肩・五十肩の発生率は、全身を伸ばすストレッチや適度な運動といった予防措置を習慣にするだけで、大きく変わります。出来る範囲で毎日続けることを目標に、腕の動かせる範囲を大きくして、それを維持するように心がけましょう。
「痛くないから平気」「まだ若いから大丈夫でしょ」なんて油断している人は要注意です。
セルフチェックしてみましょう!
自分の痛みは肩こりなのか、四十肩・五十肩なのか?
気になる人はセルフチェックしてみましょう!
・両腕を前から、耳の後ろまでまっすぐあげる
・手のひらを上に向け、両腕を真横から真上に上げる
・両腕を腰に回す
・両腕を頭の後ろに回す
これらの動作を行った際に、「痛みを感じる」「なめらかに腕を動かすことができない」といった場合は、四十肩・五十肩が疑われます。
このくらい大丈夫だろうと、気になる症状は軽視せずに、一度当院で診察を受けてみてください!
当院では「四十肩・五十肩」に特化した施術があります!
早期改善の為にも、早めの受診をおすすめします。